Provem una gran selecció de quaderns Centrino Duo que costen 850 £ o més als laboratoris d'aquest mes, però el Dell Inspiron 6400 s'enfila molt per sota del radar: a 629 £, és el portàtil Centrino Duo més barat que hem vist. I això malgrat un processador T2500 Core de 2 GHz i una pantalla ampla de 16:10 amb una resolució de 1.680 x 1.050.
Tampoc és una màquina de mala pinta. Amb un cos platejat amb vores de color blanc iBook-esque, està clarament orientat al tipus de casa que s'ha acabat amb terres de roure brunyit. També està ben construït, però sent cada gram dels seus 2,85 kg de pes i, malgrat els 39 mm d'alçada, també és voluminós: no és un quadern que triem per portar cada dia als nostres viatges.
Tanmateix, podreu utilitzar-lo lluny de la xarxa elèctrica sense preocupar-vos per la durada de la bateria. Amb un ús lleuger, amb la llum de fons ajustada a un nivell baix però llegible, va sobreviure durant més de cinc hores. Quan el processador es va empènyer al límit, va gestionar una hora i 41 minuts, de manera que us trobareu entre els dos segons el que feu.
La reproducció de DVD n'és un bon exemple: es va mantenir durant dues hores i mitja abans que es va acabar la bateria. Aquesta és una notícia excel·lent, ja que un dels majors punts forts del 6400 és a l'hora de reproduir pel·lícules: els altaveus són prou forts per omplir una habitació petita, mentre que la pantalla té un aspecte fantàstic gràcies al seu acabat brillant. També ens va impressionar els seus amplis angles de visió, que permeten que diverses persones mirin la pantalla alhora.
Tanmateix, la pantalla té alguns errors menors. Té un gra lleuger, de manera que els blancs no semblen blancs purs, sinó lleugerament tèrbols, i a la nostra mostra de revisió la il·luminació de fons no era prou forta a la part dreta. Tanmateix, tampoc és una crítica condemnadora, i tampoc vam trobar que el seu acabat brillant distregués; si comparem la pantalla d'aquesta Dell amb la majoria de les de la prova del grup, surt amb força.
També ens va conquistar la seva magnífica resolució. Si us agrada treballar amb diverses finestres obertes alhora, començareu a preguntar-vos com us heu fet front sense 1.680 x 1.050 píxels, i també és ideal quan es treballa amb fulls de càlcul. Dell fins i tot inclou botons de desplaçament integrats al touchpad: llisqueu el dit cap a l'extrem dret, per exemple, i la pàgina es desplaçarà cap avall.
L'única decepció van ser els botons del ratolí, que tenen una sensació humida i sense resposta; semblen barats en comparació amb la resta de la màquina. El teclat és respectable en lloc de genial, amb tecles lleugerament esponjoses compensades pel seu excel·lent disseny; per exemple, hi ha tecles separades per a operacions com ara la pàgina amunt i la pàgina avall.
Dell pretén que l'Inspiron 6400 sigui una màquina d'entreteniment integral. Hi ha una àmplia selecció de controls de reproducció a la part frontal i el sistema operatiu és Windows XP Media Center Edition, tot i que la seva utilitat es veu més aviat obstaculitzada per la manca d'un sintonitzador de TV o comandament a distància.
Podeu afegir un sintonitzador de TV USB amb prou facilitat, però una actualització més urgent és per a un gravador de DVD (afegiu 40 £ sense IVA al preu) en lloc de la unitat combinada subministrada. El disc dur és un altre candidat per a una actualització. La capacitat nominal de 60 GB es redueix a només 52,8 GB amb Windows; com confirmarà qualsevol que hagi arrencat la seva biblioteca musical, aviat desapareix.
Dell també sacrifica la capacitat de jugar en un esforç per fer el preu correcte, així que trieu un ordinador portàtil com l'Evesham Voyager C550 RD si això és una prioritat. No obstant això, sens dubte no us decebrà la velocitat de l'Inspiron en l'ús general: aquests dos nuclis signifiquen que gairebé mai no veureu el rellotge de sorra i s'executa amb tasques com l'aplicació de filtres fotogràfics. La seva puntuació de 0,99 als nostres punts de referència, només un 1% més lenta que una màquina d'escriptori Pentium D de 3,2 GHz, hauria estat encara més alta amb 1 GB de memòria en lloc de 512 MB (que es subministra mitjançant dos mòduls de 256 MB, de manera que no hi ha ranures lliures).
